第28章 疊夢：歸去來兮
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他……他難道是做夢了嗎？
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“外……海老藏大人，如您所言，千錯萬錯皆是我一人的深重罪過！為此……我向您叩首謝罪，略表心意。”那個紅發女子淒美的神情令人心碎憐惜、令人悲痛欲絕、令人難以忘懷。
……
————
“不、不、不……這不是你的錯啊……”亙古以來就被這片浩瀚無垠的沙漠包圍住的砂隱忍者村，在今天最尋常不過的一個深夜裏卻因某些不堪回首的黑暗歷史而使得一個七十多歲的垂暮老人久違地做噩夢了。只見早已謝頂、形容枯槁的他正躺在床上面色痛苦地輕聲囈語道：“對不起、對不起、對不起……”
淒冷慘淡的隱隱月光悄然透過圓形的窗戶正靜謐地窺入這座偌大孤寂的古樸宅邸，隨著時間的推移和這種淡然色彩的輕幽渲染，這位高齡老人終因無法得知的理由而導致他那張愈發扭曲的蒼老面頰逐漸變得格外悲涼、哀痛、酸楚……
————
“海老藏大人，四代目風影……砂瀑羅砂那混蛋這次非得一意孤行！即使我原本是被他一時欺騙才‘引狼入室’，但我和他共同犯下的罪孽已經把他們二人逼到絕境了，是我……是我門佐夜叉丸對不住您老啊！”那個留著茶色頭發的俊秀男子宛如當年的那個紅發女子般沈痛地跪下並意圖乞求他的原諒。
“夜叉丸，快起來吧，這不關你的事……”可這位神色泰然的老人只是平靜地扶起了那個一臉驚詫的年輕男子，他緩緩道：“這樣也好，她就可以解脫了吧……”語畢，他轉身輕輕地離去，但瘦削的背影卻異常蕭索、滄桑、絕望。
……
————
“對不起！！！”已經是淩晨四點了，夢醒的老人猛地坐直了身子，只見他滿身冷汗、表情哀戚，且他枯瘦的面容上掛滿了淒楚的眼淚。
二十三年過去了，他終於——夢到她了！可為何會是“那種”連他自己至今都不忍心再去回憶的殘忍場景呢？還是說……即使他有幸能再次夢見她，但早已心灰意冷的她還是不肯原諒他嗎？
或許是吧？那個時候，幾乎所有的人，甚至包括他自己……都想一次又一次去無情地剝奪她本欲活下去的渺小希望。上次是羅砂，可曾經……還有他這個糟老頭子啊。
“緋櫻……”老人輕嘆了口氣然後從貼身的懷裏掏出了一條泛著清亮藍光的櫻花項鏈，他久久地含淚並凝望著它，接著用幹枯的手指溫柔地輕觸著其並幽幽道：“不，我門佐海老藏此生對不起的人……還有你啊。”
他突然不再言語了，繼而低下頭顫抖著身子並小聲地嗚咽著……
————————
翌日。
“海老藏大人，慕德此次前來造訪，著實打擾您了啊。”風之國的現任大名伊赫涵默的弟弟、伊赫家族的二當家——伊赫慕德，這個極其黝黑幹瘦、右目被黑色眼罩蒙著的中年男子對那位神情略顯疲累的老人說道：“您看看……現在的砂隱像什麽啊？”
“風沙中無堅不摧……”眼前的老人像是背誦般直接開口道，他似乎是很悠閑地坐在小池塘旁邊的一個小板凳上，用一根看起來略微年代久遠的竹木魚竿正欲釣魚。老人語調平淡，沒有絲毫年少時說出此話的豪情壯志與意氣風發。
“我說——您老可真是的！”名為“慕德”的男人於一旁哂笑道：“呵，這都是什麽年代了？！連砂瀑我愛羅那個人柱力‘小怪物’都已經成年了，您還不厭其煩地總是套用初代目風影這句早就老掉牙的話來形容咱們的砂隱嗎？”
“慕德，我都已經是七十多歲的老東西了，過不了幾年也會去見千代姐姐了吧？”老人只是淡淡地輕笑道：“你是不會明白的，我們老人家普遍都有‘懷舊情結’，也更喜歡所謂的‘老掉牙’的東西。閑著沒事就愛釣釣魚、裝裝死、吃吃蔬菜沙拉來頤養天年，順便瞅機會能再看看……”老人突然停止了話語，因為他知道自己此生是無法再像千代姐姐那樣能在臨死之前看到她自己孫兒的小臉了吧。
是啊，她早都因羅砂的襲擊而不可避免地雕零在世界的某個角落了吧？所以蠍那孩子才會如此痛恨砂隱嗎？
……
老人倏然回想起了三年前臨時決定覆出的千代姐姐，他記得她與木葉的那幾個孩子在一同去往川之國前曾對他這個弟弟說過這樣一句話：“如果說世上還有什麽值得留戀的事情，那就是還想再看看孫子的那張小臉了啊……”
這便是千代姐姐最後的願望，帶著這個實現了的但以殘缺告終的可憐願望，她毅然將73歲的生命了結在了川之國，卻奉獻給了那個對他們一家而言有著“深厚淵源”的五代目風影——砂瀑我愛羅。
……
老人此刻反而有點兒盼望眼前的這個不速之客能像三年前前來勸說他們出山並挽救勘九郎生命的馬基一樣，可以深深地說出一句：“兩位，關於五代目風影被劫一事，似乎和千代大人的孫子——‘赤砂之蠍’有關。”
哦，原來是蠍啊。
……
老人渾濁的藍眸裏閃過了一絲寒意，這種寒意如同極度懼怕自己最珍愛的寶貝被他人奪走。可他的兩個寶貝……卻還是接連被人偷走了。
但蠍竟然……竟然劫持了我愛羅？！他不僅綁架了羅砂和加瑠羅的幼子，還差點兒害死了他們的長子？那小子這樣做不只是為了搶奪守鶴吧？他也是為了報覆嗎？
唉，真是冤孽啊，老人惋惜地搖了搖頭。可在那個時候，或者有那麽一瞬間，他更希望馬基說出口的是另一個名字——紗羅妲。
不，或者是……是“佐良娜”。然而那孩子和性格偏執的蠍不一樣！自小就很懂事聽話的她是不會傷害任何人的，她不會的……
紗羅妲？
不，原本是“佐良娜”，那便是緋櫻親自取的名字啊。老人不由得回想起了那個粉發女子懷孕時的樣子……
————
“爸爸，寶寶就快出生了，千代姑姑和嫻亞表嫂檢查後都說是個小姑娘呢。所以您這個當外祖父的也快給她取個名字吧。”隔著昏暗的監牢，生性頑皮的女兒在一片暗沈中露出了慈母獨有的笑容，可她柔美的聲音卻透露著陣陣困意與幽幽哀婉。
老人……不，此時還擁有一頭紅發的中年男人本名叫“門佐海老藏”，而困在牢裏的那位容貌堪稱絕世無雙的粉發女子便是他的獨生女——門佐緋櫻。
可女兒的過分美麗卻給她帶來了一生的無盡厄運，她有著一頭遺傳自已過世妻子的美麗粉發，而今在這座死氣沈沈的監牢中稍稍暗淡卻不失生命的活力。她除了那對蔚藍色的眸子是遺傳自他這個父親外，其餘的一切……包括外貌和性情都完全像極了故去的妻子，其實他的妻子就是一位來自木葉忍者村的平民姑娘啊。
……
“這……我還沒想好呢。”海老藏邊說邊把專程帶來的蔬菜沙拉飯盒隔著牢籠的縫隙遞了進去，他略微瞬目並悵然道：“爸爸並不擅長這些，況且……給她取名又有什麽‘意義’呢？”
“怎麽會沒有‘意義’呢？”女兒有些興奮地接過了飯盒並立馬打開嘗了一小口，此時她絕美的玉顏上滿滿都是簡單的幸福與開心的滿足。但她在精致的小嘴上卻有些氣鼓鼓地反駁道：“我叫‘緋櫻’，‘意義’就是因為媽媽來自櫻花絢爛的木葉，而且我還出生在櫻花盛開的季節啊。”
“是嗎？”海老藏只是嗤笑了一下，他將隱藏著某些恨意的冰冷目光定格在了女兒那呼之欲出的渾圓腹部上，他嘴裏幽然道：“但預產期估計是在年末，也就是即將到來的十二月。那你說說，她的名字還能有什麽‘意義’呢？爸爸可不記得萬籟俱寂、死氣沈沈的冬天能有什麽嬌美鮮艷的花朵。”
語畢，海老藏竟然有點兒淚目了，他知道——自己唯一的女兒就要因為這個孩子而永遠地離開他這個生父了。
……
“哇——千代姑姑做的蔬菜沙拉還是這麽好吃啊！”女兒並未註意到自己的父親正閃著淚意的藍眸，相反，她自己的藍眸卻因期待而泛著喜悅的韶光，接著她輕然地開口道：“沙拉、沙拉、莎拉娜、佐良娜……”
“什麽？”海老藏趕忙抑制住自己的情緒並問道。
“爸爸，老給女孩子用繁花命名還是有些俗套了呢。”女兒輕笑道：“您的外孫女就叫‘佐良娜’吧。多麽可愛溫暖的名字啊，既不乏創意，同樣也沿襲了我們砂隱當地的西域式取名風格哦。”
“佐良娜？”海老藏楞怔地喃喃道。他不覺地輕笑了一下……不愧是貪嘴的緋櫻啊，就連給她自己孩子取得名字都與食物有關。
“爸爸爸爸！”懷有些許希望的女兒試探性地對一旁若有所思的海老藏問道：“您說孩子將來長得會像誰啊？是像我？還是……像她的……”最後一句話，連女兒都感受到了她自己語氣的忐忑和悲憫。
“哼，自然是像你一樣漂亮。”海老藏立馬冷冷地打斷道，他即可起身並背對著一臉錯愕的女兒說道：“可她……她不配擁有這個名字！”言畢，他決然地攥緊了拳頭，然後頭也不回地抿唇離去……
————————
“哼，自然是像你一樣漂亮……”
思緒回到了現在，面對如今伊赫慕德所提出的類似的問題，神情飄然的海老藏輕握著千代曾經用過的魚竿緩緩說道。但此時他的語氣全然不覆當年的冷酷與惡劣，或許是由於歲月的洗禮而漸漸地磨去並卸下了他所有不得已的鋒芒和無奈的偽裝。
……
“真是莫名其妙！”伊赫慕德直接不耐煩地厲聲道，他真不明白這個行將就木的老頭子到底在說些什麽胡話。
“哼，我就不妨直接告訴您——現在的砂隱到底像什麽吧？”慕德用帶有無比恨意的語氣說道，他輕撫了一下自己右眼上的布料並狠狠道：“呵，‘多虧’了砂瀑羅砂那個愚蠢狂妄的‘短命鬼’，如今的砂隱——就像是一條對著木葉搖尾乞憐的走狗！”慕德甩下了這句話後就立刻離開了海老藏的宅邸。
可當他走到了門口時，他忽然回過頭並幽涼道：“哎呀呀，再怎麽說，令愛曾經的‘不恥行為’害得我們伊赫顏面盡失，您不覺得您自己也該好好地補償一下嗎？”說罷，他終於心滿意足地揚長而去。
……
海老藏卻一直都無心去理會，此時他的耳畔正不斷地回響著那句砂隱當地都家喻戶曉的豪言壯語：“砂隱——是風沙中無堅不摧的鋼鐵！”這便是初代目風影·砂瀑列鬥大人經常對他們姐弟以及後來的三代目風影·砂瀑赤炎所說的話。
他們姐弟在赤炎正式上位後就因曾經是隊友的特殊身份且自身實力雄厚而理所應當地成為了他的左膀右臂，即便歷經了好幾次的改朝換代，但他們仍然是砂隱舉足輕重、德高望重、資歷深厚的元老大臣。盡管原本被譽為“滿門忠烈”的他們一家在後來居然出了像“赤砂之蠍”這樣一個人人唾罵的叛忍兼國際罪犯，但姐弟二人的崇高聲望和煊赫權勢卻未曾受到過太大的影響。
砂瀑赤炎憑借他的血繼限界——“磁遁”忍術而被稱為“最強風影”、千代姐姐出神入化的傀儡術、海老藏自己強大可怕的封印術……一同構成了對砂隱忍者村如銅墻鐵壁般的縝密保護。但赤炎也曾用最狠心、最涼薄的方式逐漸毀滅了二人對他的不移信任與同伴情誼。理由依然是那一句：“砂隱——是風沙中無堅不摧的鋼鐵，為此你們二人也應該如鋼鐵般鐵面無情！”
鐵面……無情？
呵，到頭來為了砂隱而勞碌一生、對親人鐵面無情，換來的就是風燭殘年、時日無多的自己到了年逾古稀之時卻孑然一身、形單影只嗎？
……
我的小緋櫻啊，爸爸總感覺你……好像離這片於很久以前就吞噬了你年輕生命的荒涼沙漠越來越近了，難不成是你……是你回來了嗎？
垂垂老矣的海老藏不可理喻地產生了這種頗為“離奇”的想法，只見他輕悠一笑，突然心血來潮般地舉起了經常一無所獲的竹木魚竿……
什麽？
他竟然……釣到了一條金櫻錦鯉[1]？！那可是緋櫻最喜歡的一種紅白錦鯉[2]啊。
————————
“佐助君、鹿丸、手鞠姐，我們可算到了啊！”一陣同樣柔美悅耳但帶有明顯激動心情的聲音在這片沙漠的邊際正空靈地響起……
作者有話要說：
【註釋】
[1]金櫻錦鯉：“禦殿櫻錦鯉”紅色鮮艷的鱗片邊緣嵌有金色線條的魚類稱為“金櫻錦鯉”，此為名貴品種，外表非常美麗。
[2]紅白錦鯉：底色為白色並襯著紅色斑紋的魚類，是日本的正統錦鯉，有“紿於紅白，終於紅白”的美稱。
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他……他難道是做夢了嗎？
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“外……海老藏大人，如您所言，千錯萬錯皆是我一人的深重罪過！為此……我向您叩首謝罪，略表心意。”那個紅發女子淒美的神情令人心碎憐惜、令人悲痛欲絕、令人難以忘懷。
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“不、不、不……這不是你的錯啊……”亙古以來就被這片浩瀚無垠的沙漠包圍住的砂隱忍者村，在今天最尋常不過的一個深夜裏卻因某些不堪回首的黑暗歷史而使得一個七十多歲的垂暮老人久違地做噩夢了。只見早已謝頂、形容枯槁的他正躺在床上面色痛苦地輕聲囈語道：“對不起、對不起、對不起……”
淒冷慘淡的隱隱月光悄然透過圓形的窗戶正靜謐地窺入這座偌大孤寂的古樸宅邸，隨著時間的推移和這種淡然色彩的輕幽渲染，這位高齡老人終因無法得知的理由而導致他那張愈發扭曲的蒼老面頰逐漸變得格外悲涼、哀痛、酸楚……
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“海老藏大人，四代目風影……砂瀑羅砂那混蛋這次非得一意孤行！即使我原本是被他一時欺騙才‘引狼入室’，但我和他共同犯下的罪孽已經把他們二人逼到絕境了，是我……是我門佐夜叉丸對不住您老啊！”那個留著茶色頭發的俊秀男子宛如當年的那個紅發女子般沈痛地跪下並意圖乞求他的原諒。
“夜叉丸，快起來吧，這不關你的事……”可這位神色泰然的老人只是平靜地扶起了那個一臉驚詫的年輕男子，他緩緩道：“這樣也好，她就可以解脫了吧……”語畢，他轉身輕輕地離去，但瘦削的背影卻異常蕭索、滄桑、絕望。
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“對不起！！！”已經是淩晨四點了，夢醒的老人猛地坐直了身子，只見他滿身冷汗、表情哀戚，且他枯瘦的面容上掛滿了淒楚的眼淚。
二十三年過去了，他終於——夢到她了！可為何會是“那種”連他自己至今都不忍心再去回憶的殘忍場景呢？還是說……即使他有幸能再次夢見她，但早已心灰意冷的她還是不肯原諒他嗎？
或許是吧？那個時候，幾乎所有的人，甚至包括他自己……都想一次又一次去無情地剝奪她本欲活下去的渺小希望。上次是羅砂，可曾經……還有他這個糟老頭子啊。
“緋櫻……”老人輕嘆了口氣然後從貼身的懷裏掏出了一條泛著清亮藍光的櫻花項鏈，他久久地含淚並凝望著它，接著用幹枯的手指溫柔地輕觸著其並幽幽道：“不，我門佐海老藏此生對不起的人……還有你啊。”
他突然不再言語了，繼而低下頭顫抖著身子並小聲地嗚咽著……
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翌日。
“海老藏大人，慕德此次前來造訪，著實打擾您了啊。”風之國的現任大名伊赫涵默的弟弟、伊赫家族的二當家——伊赫慕德，這個極其黝黑幹瘦、右目被黑色眼罩蒙著的中年男子對那位神情略顯疲累的老人說道：“您看看……現在的砂隱像什麽啊？”
“風沙中無堅不摧……”眼前的老人像是背誦般直接開口道，他似乎是很悠閑地坐在小池塘旁邊的一個小板凳上，用一根看起來略微年代久遠的竹木魚竿正欲釣魚。老人語調平淡，沒有絲毫年少時說出此話的豪情壯志與意氣風發。
“我說——您老可真是的！”名為“慕德”的男人於一旁哂笑道：“呵，這都是什麽年代了？！連砂瀑我愛羅那個人柱力‘小怪物’都已經成年了，您還不厭其煩地總是套用初代目風影這句早就老掉牙的話來形容咱們的砂隱嗎？”
“慕德，我都已經是七十多歲的老東西了，過不了幾年也會去見千代姐姐了吧？”老人只是淡淡地輕笑道：“你是不會明白的，我們老人家普遍都有‘懷舊情結’，也更喜歡所謂的‘老掉牙’的東西。閑著沒事就愛釣釣魚、裝裝死、吃吃蔬菜沙拉來頤養天年，順便瞅機會能再看看……”老人突然停止了話語，因為他知道自己此生是無法再像千代姐姐那樣能在臨死之前看到她自己孫兒的小臉了吧。
是啊，她早都因羅砂的襲擊而不可避免地雕零在世界的某個角落了吧？所以蠍那孩子才會如此痛恨砂隱嗎？
……
老人倏然回想起了三年前臨時決定覆出的千代姐姐，他記得她與木葉的那幾個孩子在一同去往川之國前曾對他這個弟弟說過這樣一句話：“如果說世上還有什麽值得留戀的事情，那就是還想再看看孫子的那張小臉了啊……”
這便是千代姐姐最後的願望，帶著這個實現了的但以殘缺告終的可憐願望，她毅然將73歲的生命了結在了川之國，卻奉獻給了那個對他們一家而言有著“深厚淵源”的五代目風影——砂瀑我愛羅。
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老人此刻反而有點兒盼望眼前的這個不速之客能像三年前前來勸說他們出山並挽救勘九郎生命的馬基一樣，可以深深地說出一句：“兩位，關於五代目風影被劫一事，似乎和千代大人的孫子——‘赤砂之蠍’有關。”
哦，原來是蠍啊。
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老人渾濁的藍眸裏閃過了一絲寒意，這種寒意如同極度懼怕自己最珍愛的寶貝被他人奪走。可他的兩個寶貝……卻還是接連被人偷走了。
但蠍竟然……竟然劫持了我愛羅？！他不僅綁架了羅砂和加瑠羅的幼子，還差點兒害死了他們的長子？那小子這樣做不只是為了搶奪守鶴吧？他也是為了報覆嗎？
唉，真是冤孽啊，老人惋惜地搖了搖頭。可在那個時候，或者有那麽一瞬間，他更希望馬基說出口的是另一個名字——紗羅妲。
不，或者是……是“佐良娜”。然而那孩子和性格偏執的蠍不一樣！自小就很懂事聽話的她是不會傷害任何人的，她不會的……
紗羅妲？
不，原本是“佐良娜”，那便是緋櫻親自取的名字啊。老人不由得回想起了那個粉發女子懷孕時的樣子……
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“爸爸，寶寶就快出生了，千代姑姑和嫻亞表嫂檢查後都說是個小姑娘呢。所以您這個當外祖父的也快給她取個名字吧。”隔著昏暗的監牢，生性頑皮的女兒在一片暗沈中露出了慈母獨有的笑容，可她柔美的聲音卻透露著陣陣困意與幽幽哀婉。
老人……不，此時還擁有一頭紅發的中年男人本名叫“門佐海老藏”，而困在牢裏的那位容貌堪稱絕世無雙的粉發女子便是他的獨生女——門佐緋櫻。
可女兒的過分美麗卻給她帶來了一生的無盡厄運，她有著一頭遺傳自已過世妻子的美麗粉發，而今在這座死氣沈沈的監牢中稍稍暗淡卻不失生命的活力。她除了那對蔚藍色的眸子是遺傳自他這個父親外，其餘的一切……包括外貌和性情都完全像極了故去的妻子，其實他的妻子就是一位來自木葉忍者村的平民姑娘啊。
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“這……我還沒想好呢。”海老藏邊說邊把專程帶來的蔬菜沙拉飯盒隔著牢籠的縫隙遞了進去，他略微瞬目並悵然道：“爸爸並不擅長這些，況且……給她取名又有什麽‘意義’呢？”
“怎麽會沒有‘意義’呢？”女兒有些興奮地接過了飯盒並立馬打開嘗了一小口，此時她絕美的玉顏上滿滿都是簡單的幸福與開心的滿足。但她在精致的小嘴上卻有些氣鼓鼓地反駁道：“我叫‘緋櫻’，‘意義’就是因為媽媽來自櫻花絢爛的木葉，而且我還出生在櫻花盛開的季節啊。”
“是嗎？”海老藏只是嗤笑了一下，他將隱藏著某些恨意的冰冷目光定格在了女兒那呼之欲出的渾圓腹部上，他嘴裏幽然道：“但預產期估計是在年末，也就是即將到來的十二月。那你說說，她的名字還能有什麽‘意義’呢？爸爸可不記得萬籟俱寂、死氣沈沈的冬天能有什麽嬌美鮮艷的花朵。”
語畢，海老藏竟然有點兒淚目了，他知道——自己唯一的女兒就要因為這個孩子而永遠地離開他這個生父了。
……
“哇——千代姑姑做的蔬菜沙拉還是這麽好吃啊！”女兒並未註意到自己的父親正閃著淚意的藍眸，相反，她自己的藍眸卻因期待而泛著喜悅的韶光，接著她輕然地開口道：“沙拉、沙拉、莎拉娜、佐良娜……”
“什麽？”海老藏趕忙抑制住自己的情緒並問道。
“爸爸，老給女孩子用繁花命名還是有些俗套了呢。”女兒輕笑道：“您的外孫女就叫‘佐良娜’吧。多麽可愛溫暖的名字啊，既不乏創意，同樣也沿襲了我們砂隱當地的西域式取名風格哦。”
“佐良娜？”海老藏楞怔地喃喃道。他不覺地輕笑了一下……不愧是貪嘴的緋櫻啊，就連給她自己孩子取得名字都與食物有關。
“爸爸爸爸！”懷有些許希望的女兒試探性地對一旁若有所思的海老藏問道：“您說孩子將來長得會像誰啊？是像我？還是……像她的……”最後一句話，連女兒都感受到了她自己語氣的忐忑和悲憫。
“哼，自然是像你一樣漂亮。”海老藏立馬冷冷地打斷道，他即可起身並背對著一臉錯愕的女兒說道：“可她……她不配擁有這個名字！”言畢，他決然地攥緊了拳頭，然後頭也不回地抿唇離去……
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“哼，自然是像你一樣漂亮……”
思緒回到了現在，面對如今伊赫慕德所提出的類似的問題，神情飄然的海老藏輕握著千代曾經用過的魚竿緩緩說道。但此時他的語氣全然不覆當年的冷酷與惡劣，或許是由於歲月的洗禮而漸漸地磨去並卸下了他所有不得已的鋒芒和無奈的偽裝。
……
“真是莫名其妙！”伊赫慕德直接不耐煩地厲聲道，他真不明白這個行將就木的老頭子到底在說些什麽胡話。
“哼，我就不妨直接告訴您——現在的砂隱到底像什麽吧？”慕德用帶有無比恨意的語氣說道，他輕撫了一下自己右眼上的布料並狠狠道：“呵，‘多虧’了砂瀑羅砂那個愚蠢狂妄的‘短命鬼’，如今的砂隱——就像是一條對著木葉搖尾乞憐的走狗！”慕德甩下了這句話後就立刻離開了海老藏的宅邸。
可當他走到了門口時，他忽然回過頭並幽涼道：“哎呀呀，再怎麽說，令愛曾經的‘不恥行為’害得我們伊赫顏面盡失，您不覺得您自己也該好好地補償一下嗎？”說罷，他終於心滿意足地揚長而去。
……
海老藏卻一直都無心去理會，此時他的耳畔正不斷地回響著那句砂隱當地都家喻戶曉的豪言壯語：“砂隱——是風沙中無堅不摧的鋼鐵！”這便是初代目風影·砂瀑列鬥大人經常對他們姐弟以及後來的三代目風影·砂瀑赤炎所說的話。
他們姐弟在赤炎正式上位後就因曾經是隊友的特殊身份且自身實力雄厚而理所應當地成為了他的左膀右臂，即便歷經了好幾次的改朝換代，但他們仍然是砂隱舉足輕重、德高望重、資歷深厚的元老大臣。盡管原本被譽為“滿門忠烈”的他們一家在後來居然出了像“赤砂之蠍”這樣一個人人唾罵的叛忍兼國際罪犯，但姐弟二人的崇高聲望和煊赫權勢卻未曾受到過太大的影響。
砂瀑赤炎憑借他的血繼限界——“磁遁”忍術而被稱為“最強風影”、千代姐姐出神入化的傀儡術、海老藏自己強大可怕的封印術……一同構成了對砂隱忍者村如銅墻鐵壁般的縝密保護。但赤炎也曾用最狠心、最涼薄的方式逐漸毀滅了二人對他的不移信任與同伴情誼。理由依然是那一句：“砂隱——是風沙中無堅不摧的鋼鐵，為此你們二人也應該如鋼鐵般鐵面無情！”
鐵面……無情？
呵，到頭來為了砂隱而勞碌一生、對親人鐵面無情，換來的就是風燭殘年、時日無多的自己到了年逾古稀之時卻孑然一身、形單影只嗎？
……
我的小緋櫻啊，爸爸總感覺你……好像離這片於很久以前就吞噬了你年輕生命的荒涼沙漠越來越近了，難不成是你……是你回來了嗎？
垂垂老矣的海老藏不可理喻地產生了這種頗為“離奇”的想法，只見他輕悠一笑，突然心血來潮般地舉起了經常一無所獲的竹木魚竿……
什麽？
他竟然……釣到了一條金櫻錦鯉[1]？！那可是緋櫻最喜歡的一種紅白錦鯉[2]啊。
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“佐助君、鹿丸、手鞠姐，我們可算到了啊！”一陣同樣柔美悅耳但帶有明顯激動心情的聲音在這片沙漠的邊際正空靈地響起……
作者有話要說：
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[1]金櫻錦鯉：“禦殿櫻錦鯉”紅色鮮艷的鱗片邊緣嵌有金色線條的魚類稱為“金櫻錦鯉”，此為名貴品種，外表非常美麗。
[2]紅白錦鯉：底色為白色並襯著紅色斑紋的魚類，是日本的正統錦鯉，有“紿於紅白，終於紅白”的美稱。
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